法国的教育制度相对来说比较麻烦。公立大学(u niver sity )和大学校(G randes Ecoles )两大教育体系，加上零零总总十几种文凭，真会让人摸不着头脑。
大学校
法国的大学校，又被称为精英学校，是法国教育制度的一大特色。它的特点是严格的选拔，高昂的费用(一般指高等商学院，大部分工程师学校收费比较低)和强调实践的职业教育。大学校通常和企业有十分广泛的联系，根据企业的需要来培养实用型人才，同时大量的企业内实习配合理论课程，使得学生结合实际的能力非常强，因此极受法国企业的欢迎，大多数学生尚未毕业就已经找好工作。
大学校一般包括高等商学院、工程师学院、国家行政学院(培养政府官员)、高等师范学院以及高等艺术学院等等，其中国家行政学院和高等师范学院一般不招收留学生。
工程师学院是法国高等教育的佼佼者，共有300多所，其中70%是公立的，学费相对比较便宜。工程师文凭是一个B AC＋5的文凭(也就是高中毕业后念5年，相当于中国的硕士文凭)，一般为高中毕业后念两年的预科，参加统考入学，不过竞争十分激烈。对于中国学生，也可以报名工程师学院，不过建议最好是大学本科毕业，如果有一两年相关的工作经验就更好了。通常本科毕业的学生可以申请到工程师学院第二阶段的第二年(也就是大学四年级)。由C DEFI创办的N＋1的项目受到了中国学生的关注，2001年开始，N＋1由e?dufrance (法国教育总署)协办。这是一个申请工程师学院的项目，应该说相对比较权威，只是学费有些贵，要12000欧元，主要原因是课程设置与法国学生略有区别，增加了语言学习和一些衔接课程，对于外国学生更为合理些。
高等商学院和工程师学院类似，也是在高中毕业后上两年预科并参加入学考试，不同的只是拿的是商校文凭。商校文凭与工程师文凭同级，相当于大学五年级，其毕业的前景非常之好，一般的工资都在每年28000欧元以上，好的学校甚至在35000欧元以上。商校文凭不是国家文凭，所以在申请时要注意文凭的认证。最有权威的认证机构是CGE和VISA认证，有了这两个认证都可以保证学校有相当好的教学水平。不过商校的申请难度比较大，收费也相当高，最权威的申请方式应该是五校联考了(即法国最好的五所高等商学院在中国举行的招生考试)，虽然要求比较高，但是文凭的含金量相当高。
在申请时要注意以下几点：
●在选择时学校时要注意学校的排名。在法国，大学校有近400多所，并不是所有的学校都非常优秀。工程师学校和高等商学院基本都有排名，有些比较热门的专业还有分专业的排名，尽量选择前20名的学校。
●注意打听该项目面向的对象。现在有不少学校为了赚钱，开办了许多针对留学生，或者亚洲学生甚至仅仅针对中国学生的项目。这些项目通常不和法国人一起上课，最终的文凭也和法国人拿得不一样，含金量比较低，所以要格外小心。
●对于只收钱不考试的学校要小心。现在有很多学校为了增加收入，提高学费的同时还降低了要求，让一些本不适合留学的学生轻易的通过了面试，这种情况最后受害的还是学生自己。
●想办法搞清楚所读的文凭是不是学校的常设项目。新设的文凭在教育质量，文凭的含金量方面都会大打折扣，所以要小心。
●要弄清楚你所申请的是不是本校。在某些情况下，你所申请的学校可能是该校下属的分支机构。
●大学校的学习通常有一个特点(N＋1项目尤其如此，高商英语授课除外)，一般是短期的语言突击集训(3-4个月)，然后开始上专业课，同时语言课程不中断，这样持续一年，第二年开始上半年的专业课，另外半年是带薪实习。这样的安排会比较紧张，但对学生的学习绝对有好处，因为语言配合专业课提高会比较快。在你申请时，可以看一下项目介绍和课程安排，有些项目是先进行一年的语言培训，第二年开始上专业课，这种情况需要重点关注。
●有不少学校是以组成groupe的形式招生，一个集团6、7所学校，但这几所学校好坏参差不齐，要搞清楚具体是哪所学校。
●最好搞清楚学校的全称，以防对方在名称简写上做手脚。
公立大学
虽然在法国，公立大学和大学校相比有些差距，但就公立大学本身而言，还是比较优秀的。且不说巴黎大学是法国最好的公立大学，世界综合排名也在前十位，即使是法国的其他公立大学也是非常不错的。
因为是公立大学，所以为了保证所有的高中毕业生都有机会享受教育的权利，一方面公立大学的学费非常低，几乎是免费的，另一方面只要拥有高中会考证书，都可以申请。不过宽进严出是公立大学保证教学质量的重要原则，学校每年的淘汰率非常之高，通常年级越小，淘汰率越高。因此简单地从公立大学入学的低标准来评判其教育质量是片面的。
与中国的大学不同，法国的公立大学分为三个阶段：第一、二学年为第一阶段，学校授予大学通科文凭(D. E. U. G)；第三、四学年为第二阶段，学生修毕第三学年课程，通过考试，学校授予L icence许可文凭(翻译过来是学士)。修毕第四学年课程，完成一篇论文，学校授予M aitrise文凭(翻译过来是硕士)。大学第三阶段因所学方向不同，毕业后学校颁发的文凭类别也不同，有第三阶段职业导向文凭与第三阶段研究导向文凭二种。职业导向文凭也就是在第五学年就读大学的系所或研究所中设有高等专业研究文凭班，就读一年即可获得高等专业文凭(DESS)。如果想念博士学位，那就必须先在第五学年获得深入研究文凭(DEA)阶段，然后再花两到四年的时间，获得博士文凭(DOCTORAT)。值得注意的是，由于教育制度的不同，法国的学士、硕士与我们通常所说的学士、硕士有本质区别，这也是大家在中介咨询时应该注意的。
公立大学一般没有排名，因为各个学校的专业差别较大。但对于具体的专业，还是有案可查的，特别是一些热门或者常见的专业。在申请公立大学时可以参考相关的介绍。
傅剑锋(法国约瑟夫.傅立叶大学大一学生)
