中英文语法结构不同，英文可随时插入定语，对名词作进一步的阐述；插入状语，对谓语动词加以修饰和限制，逐渐形成结构复杂、逻辑严密的长句。中文句子多简短，有主次先后，逐点交代，层层铺开。语言结构的不同致使英文长句汉译有一定的难度。有经验的译者在实践中摸索出种种拆译的方法，认为要翻译英文中长得像火车似的句子，就必须把它切成一节一节地来译，故采用拆译法是解决问题的有效途径。
一、长句的拆分
英文长句皆由充当定语、状语、介词（短语）、不定式、分词短语或由关系代词、关系副词引导的各种从句所形成。这些成分所处的位置通常就是应该作拆分处理的位置。把长句拆成若干短句，比如说把一个定语从句拆成另一独立句，或是一个主谓结构；同时根据原文意思在词序上作必要的调整，试看一例：
（1）In Africa I met a boy，／（2） who was crying as if his heart would break and said，／（3）when I spoke to him，／（4）that he was hungry ／（5） because he had had no food for two days．（1）在非洲，我遇到一个小孩，（2）他哭得很伤心。（3）我问他为什么哭，（4）他说肚子饿，（5）两天没有吃东西了。
这个英文句子的叙述层次与汉语相同，所以可以按原文顺序，依次作顺拆处理。
二、汉语的还原
有些长句理解起来并非困难，只是各种成分交织在一起，即便是采用拆译法也颇感不易。要是按原文词序直译，中文显得累赘冗长，且十分欧化，不堪卒读；拆开来译又觉得各种成分之间松散脱节，顾此失彼，难成一体。因此在处理这类长句时还要求译者掌握一些“还原”的技巧。再看一例：
（1）“In my statement at the fifth special session of the General Assembly on 18May this year，／（2）with insight gained ／（3）as a member of the negotiating group ／（4）which elaborated the draft of resolution 2248（S-V），／（5）I stated that．．．”“（3）（4）我由于参加了拟订第2248（S－V）号决议草案协商小组的工作，（2）而得以洞察事情的真相，（1）所以我在今年五月十八日联合国第五次特别会议的发言中，（5）就能够指出……”
经过仔细分析，不难发现译者在使各个片段的语意连接上下了不小的工夫。译文中加进了“由于……所以……”、“而”、“就”一类的虚词，实际上都起到了连词的作用，原文的语气表达出来了，整体概念也突出了。可见，在长句拆译的过程中，如果不能顺译（上例采用的是半倒拆法），就需将拆分开的片段根据原文意思重新组合，必要时须适当添加连词和虚词，使其还原原文精神之本色，传递原文之信息。
三、长句拆译要突出重点
文章有主题，段落有大意，英文长句也自有重点所在。这个重点就是长句所要传递的主要信息，或者说作者所要表现的主要意图。译者在拆分和还原的过程中应时刻记牢：1）原文的思想内容。做到拆分时纲目不乱，还原时貌离神合。2）原文的修辞特点。包括应尽量保持原文逻辑上的严密性，和突出长句重点内容的语言成分。请体会下例：
（1）What is questioned is ／（2） whether a country like Britain ／（3） has a chance，／（4）assuming it has the will，／（5）to succeed where so many have failed ／（6）and even assuming that it has，／（7）should make the tremendous effort and take substantial financial risk ／（8）of trying to leapfrog into leadership in entirely new technology ／（9）or whether it should take softer option ／（10）of merely catching up with the rest of the industrialized world．（5）许多国家都已经失败了。（2）那么，像英国这样一个国家，（4）就假定它有那个愿望，（3）但是否还有机会获得成功；（6）就假定它有那个机会，（7）但是否还能够做出巨大
努力，豁出老本来，（8）以图跃居高新技术的领先地位；（9）还是说，它只图个轻快，（10）甘愿跟在世界其他工业化国家的后面跑。（1）这一切都还是个疑问。
原文作者表明了自己对英国在当今世界上地位的看法，认为这个昔日的“日不落帝国”已是江河日下。其见解的核心是怀疑和否定。文字上表现为：主干部分用了“What is questioned is whether．．．whether．．．”等，造成十分强烈的怀疑语气，但实际上这个主语从句具有修辞上的意义，为的是加强句子的否定意味。接着句子的延伸部分又连续用了两个assuming分词短语，变假定为肯定，使作者的观点更加无可辩驳。离开原句内容上的这个重点，单从语法上分析往往看不清方向，甚至弄不清句中几个has的搭配关系。离开原句内容上的这个重点，词义的选择也会无的放失，如softer一词取的是“轻松”、“舒服”之意，而非“软弱”。另外，本句汉译文在拆分原有词序之后，特别注意到按原句思路来组织译句，既模仿了原句的语气，又遵守了汉语的习惯，将层层诘问最后归结到一个“疑问”，求得与原文近似的修辞效果。
四、长句拆译的常用方法
拆译主要的方法有四种：顺拆法，倒拆法，半倒拆法和抽词拆句法。
1．顺拆法
顺拆法就是大致上按句子的意群分成一个个片段，然后把这些片段按原来的先后顺序译出，适当填进一些动词或虚词，补足语气，并连接上下句。例如：
（1）His delegation aGREed with the Executive Director ／（2）that the fund should continue working ／（3）for a better understanding of the interrelationship between economic，social and demographic factors．（1）他的代表团同意执行主任的意见，（2）认为该基金会应该继续努力，（3）以求更好地了解经济、社会和人口这三方面的相互关系。
拆译后的句子，相互之间必须衔接，如本句中用了动词“认为”，虚词“以求”。另外还应根据需要作一些词性上的转换，如将名词understanding转为动词。
2．倒拆法
“倒拆”从形式上看，就是按意群把句子拆开，逆着原文的句法排列，逐片往上倒译。例如：
（1）There was little hope ／（2）of continuing my inquiries after dark to any useful purpose ／（3）in a neighborhood that was strange tome．（3）（因为）这一带我不熟悉，（2）（如果）天黑以后继续进行调查，（1）（那么）取得结果的希望不大。
倒拆法使得原句前后颠倒，这就更需要选用一些连词和虚词把上下片段连接起来。本句译文括号里的连词可以省略掉，因为只凭句子成分的内在逻辑关系，就足以将各片段衔接成句，且语气也是足够的。
3．半倒拆法
在很多情况下英文长句不能简单地采用顺拆法或倒拆法。有些需要从原文中间部分开始译起，然后顺着往下译，最后再折回来译前边余下的内容。例如：
（1）Time is of no account with GREat thoughts，／（2）which are as fresh today ／（3）as when they first passed through their authors' minds ages ago．（1）时间和伟大的思想是没有什么重大关系的。（2）那些思想直到今日，（3）仍然和往昔在其创造者的头脑中最初出现时一样，（2）依旧是很新鲜的。
4．抽词拆句法
抽词拆句法就是把某一挡着翻译通路的词或词组抽出来，先让原句得以顺利地译下去，再将抽出的词或词组作相应处理，使之独立成句。例如：
Flying from Australia to Hong Kong，the tourist group then traveled thousands of interest－filled miles through China by train．
译好上句的关键是interest-filled一词。处理不好，就会堵住翻译的通道。解决的办法当然不能简单地把这个词删掉。我们可以尝试着把这个挡道的词“抽”出来，连同miles一起搬到后面去。上句则可译为：旅行团从澳大利亚乘飞机到香港，然后坐火车到中国各地去游历，这个趣味盎然的旅程长达数千里。
采用抽词拆句法通常要合并使用某些技巧：
1）抽出的词应适当加些连词和虚词。本句中的“这个”，指代在译文中起连词作用。
2）重复某一中心词，本句重复了traveled，一译“游历”，一译“旅程”，以补足语气。
最后需要说明的是，翻译长句的方法可以是多种多样的，并不限于上述种种；也不限于一个长句中只能采用一种拆译法，有时可以多种方法同时并用。
