在近年出国留学热的烘烤下，不少中国学生和他们的家长不深入了解新加坡教育市场的内里与经纬，抱着“出国就是成才路”的天真梦幻和“车到山前必有路”的侥幸心理，只凭一纸广告或轻信一些中介的鼓簧之舌，盲目涌到新加坡留学。有的放弃国内大学学业到新加坡学习大专课程，也有放弃国内重点大学学籍到新加坡私立学校攻读工商课程的，甚至还有借贷几十万元人民币把10来岁的孩子送到新加坡读初小。盲目性导致不少人上当受骗，不少学生耽误学业，不少家长痛失钱财，造成年少学子的心灵留下难以磨灭的阴影。
新加坡是中国学生出洋留学的热点之一。目前大约有1.5万中国人在新加坡各类学校留学，其中约一半在新加坡政府学校就读，一半在五花八门的私立学校闯荡。来新加坡留学的学生或他们的家长，尽管动机不一，都是满怀希望而来，希冀留学成为他们通达美好前途的桥梁。然而，不少人来到新加坡后才如梦初醒，发觉自己走进一个原先并不知情的留学误区。
新加坡的教育系统基本包括正规教育机构和私营学校两大类。政府学校主要靠政府投入资金，由教育部管理和督导，包括3所大学，4所理工学院，14所工艺教育学院，两所高级中学和14所初级学院，148所中学，195所小学，这些学校除了18所自治中学由学校董事会管理外基本是政府学校。这些学校学额受教育部控制。目前新加坡的政府学校的容量仍然满足不了国民对教育的需求，新加坡大学的录取率只占考生的21%。
新加坡的私营学校至少有500多所，包括私立学校、外国学校和一些工商组织和团体开办的学校。这些学校属公司性质，以赢利为目的，按产业进行经营，由工商管理部门发给营业执照，并到新加坡教育部注册。这些学校大多是计算机、商业和语言学校以及补习中心，学制和学额没有定制，课程设置和收费标准五花八门，只报教育部备案，没有资格颁发大专以上文凭。教学和师资条件优劣混杂，教育质量参差不齐。一些国外大学在新加坡开设分校，新加坡规定这些分校不能采用全日制上课，因此基本都是远程教学。
新加坡的政府学校入学门槛并不低。新加坡教育部规定，希望就读这些本地“顶尖”学校的外国学生，必须参加新加坡教育部组织的统一资格考试。参试外国考生只有在英语、数学和母语等科目达到“0”水准后，才能获得到这些“顶尖”学校寻找入学机会，无法通过考试的外国学生，只能到其他学校寻找入学机会。新加坡教育部门还规定，新加坡政府学校的学额必须优先满足本国学生的需求，换句话说，只有这些学校招收本国学生不能达到满额时外国学生才有可能获得进入这些“顶尖”学校的机会。
新加坡的大学中，外国学生约占22%。外国学生中，中国学生占了一半。中国学生在新加坡国立大学有3000多名，在南洋理工大学有1800多名，在新加坡的4所学院有1000多名，这些学生基本上是这些学校根据中新两国教育部的协议招收并享受奖学金的本科生，或者是新加坡为吸引人才招收的研究生和博士生。自费考取新加坡高等学府的中国学生寥若晨星。
因此，中国学生多数是入新加坡私营学校就读，这比较容易，因为这些学校大门敞开，对学历要求不高，也不一定经过严格的入学考试，大体是交钱就能被录取，但能授予学位的或正规学历并获得教育部门承认的也为数不多，最常见的现象是挂靠外国学校。
新加坡留学的费用比留学西方要低，具有相对竞争力。在政府学校里，外籍学生的学费标准是小学每月80新元，中学每月130新元，初级学院和高级中学每月240新元，理工学院每年1980新元，大学每年6500至17000新元。新加坡教育部还规定外籍学生必须缴纳5000新元的教育基金；移民局规定外籍学生办理学生准证必须交付5000新元的押金。在新加坡，一个外籍学生每月最低生活费用要超过600新元。一个留学新加坡学生的费用对于一个中国普通家庭是一个不轻的负担，同样的投入不出国也能就读条件比较好的学校。
有些中国学生及其家长认为多花些钱入新加坡私营学校就可以获得文凭。事实上，取得新加坡大学的本科以上学位证书并非易事。在新加坡教育系统中，有权授予学士以上学位证书的教育机构只有3所大学。新加坡的4所理工学院以及所有私营的学院都不能颁发大专以上的学历证书，部分在新外国高等学校分校或与外国高等院校合办课程的私营学校也只能由外国高等院校本部视情授予部分专业的学位证书。
有的中国学生和他们的家长误认为到新加坡留学就可以方便地投考美国、英国和澳大利亚等地的学校，希冀把留学新加坡作为留学西方的跳板。他们全然不知，中国学生的身份不同于新加坡本地学生，因为中国学生持中国护照，在申请去西方国家留学签证时仍被列为中国学生。学习成绩不好的学生即便到新加坡留学镀金还是进不了西方大学，学习成绩优异者即便在中国也不是进不了西方的大学。
有些中国学生和他们的家长只打自己的如意算盘，千方百计跨进新加坡学校的大门后，打算靠勤工俭学支付留学开支，学成后在新加坡谋一份差使落脚谋生。但获准在新加坡学校就读的学生由新加坡移民当局发给学生准证，新加坡法律规定持学生准证不能打工，更不能就业，偷偷就业，包括从事家教都是违法行为。中国留新学生不能自动成为新加坡的公民或永久居民。他们之中，博士生和研究生要找到用人单位，才可以在新加坡就业；享受新加坡奖学金的本科中国学生，一般都与校方签有毕业后为新加坡服务5-6年的合同，毕业后必须先完成为新加坡服务的合同才能到别的国家择业或继续深造。其余中国学生，学生准证一旦期满，都不能滞留新加坡，除非有单位为其申请到工作准证。自费到新加坡留学并在新加坡安身立命的中国学生寥寥无几。
人闯入误区，势必会在现实生活中碰壁，有人上当受骗，有人陷入困境，有人人财两空，有人甚至走上不归路。
一位中国学生为圆留学梦，放弃了一所中国著名医科大学的学籍，来新加坡就读一所理工学院，攻读护士专业。入学合同规定，她需补习英语半年，专业学制3年，每月学校发给500新元(1新元约合0.55美元)的生活费，毕业后必须为新加坡服务6年才能离开新加坡或继续上学深造，如果中途终止合同必须支付高达10多万新元的违约金。当她发现自己身入一所只是从事中等职业培训的学院、只能获得大专文凭、只能从事在新加坡不受人尊重的护士工作、连当医生的资格都没有时，她流下了后悔的眼泪。一个背井离乡的豆蔻少女，30岁前的青春年华就已被拴死在新加坡，连毕业后自己选择就职医院的权利都没有，念及30岁以后的人生道路还是一个未知数，她一腔辛酸，不寒而栗。她说，一纸合约如同“金箍咒锁死她的终身”，她和她的同学几乎个个后悔莫及。
中国一些学生和他们的家长留学不成反被骗的事件层出不穷，有关部门接二连三收到上当受骗的投诉。一名新加坡中介在中国非法从事介绍中小学生到新加坡留学的生意，她允诺先把孩子送入新加坡语言学校，再进政府学校、孩子的父母可以来新陪读并可找到月薪1500-2000新元的工作。在她的花言巧语诱惑下，中国抚顺几名孩子的家长四处借钱、甚至卖掉房子分别凑了16-22万人民币委托这名新加坡中介办理他们的孩子到新加坡念小学和他们自己到新加坡陪读的手续。中介用旅游签证将10来岁的孩子弄到新加坡后，根本没有安排他们进语言学校。有几个孩子见入学无门，赶紧回返中国。有几个孩子拖了三四个月才被塞进普通的社区小学，他们入学后在课堂上根本听不懂英语讲课，等于没有上学。至于孩子父母来新陪读，中介根本没有向移民局申请。后来，中介干脆溜之大吉，造成孩子膳宿无着，被迫流落街头，幸好被好心的新加坡人收留。
出国留学是条路，上路前应当了解路况。出国留学如过河，渡河前应探明水深。(杜苍)
