英语里有一个俚语叫hair of the dog ，表示“解宿醉的一杯酒”，这是为什么呢？
　　其实，这句俗语更完整的说法是“hair of the dog that bit you”，与过去的一种传说有关。据说古时候人们认为如果不小心被狗咬伤，只要从那条狗身上取下一些狗毛涂抹在伤口上，伤口就会很快痊愈。
　　这句话几经演变，后来逐渐被用来比喻“一个人酩酊大醉之后，隔天早上用来解宿醉的一杯酒”。其实这两种看似完全不同的含义存在一种类比关系：用狗毛来治疗被狗咬伤的伤口，与用一杯酒来治疗头天贪杯造成的不适，是否有异曲同工之妙呢？
　　来看一组有趣的对话：
　　A：Man, you were totally wasted last night!

　　Fly by night，在漆黑的夜里飞行？听起来很有神秘色彩啊。
　　根据《牛津英语词典》的解释，fly从1800年起在英国开始使用，表示“一种通常只有两个轮子的轻型（出租）马车”，最初是由一个车夫来驾驶的，后来改为由马拉。但是Fly by night与fly的这层意思关联并不大，倒是与fly的另一层含义“溃逃”有关。
　　19世纪早期，fly by night表示“赖帐的房客”，因为没钱付租金，这种人只好在半夜偷偷逃离寄宿处，摆脱房东或其他债主的追讨和谴责。后来，fly by night的含义有所扩展，可表示任何不名誉的行为，特别指那种犯下恶行后逃之夭夭的犯罪分子。
　　今天，如果我们形容一个人fly by night，那么就是说他“不够可靠，不能

　　美国总统大选终于尘埃落定，在这场激烈的角逐中，布什连任，克里落败，媒体报道铺天盖地－－这真是一场barnburner。
　　Barnburner表示“竞争激烈、令人兴奋的赛事”，尤指体育比赛。Barnburner最早出现在1810年，源于一个寓言故事，讲的是一个目光短浅的农民为了驱赶谷仓里的老鼠，一把火烧掉了自己的谷仓。后来，barnburner就有了“激进”的意思。
　　大概是美国独立战争时期，barnburner的使用频率突然增高，表示民主党内那些“激进的废奴主义者”。当时的反对者认为，他们为了驱赶支持奴隶制的“那群老鼠”，“简直想要把整个谷仓都放火烧掉”，这样的做法等同于“cut off your nose to spite your face”，最终只会

　　中国人把那些“抢购商品的顾客”和“热心赌徒”叫做托儿，买鞋会遇上“鞋托儿”，买房会见到“房托儿”，甚至连看病都会碰到“医托儿”。而关于“托儿”的译法却五花八门，例如fake customer，decoy，cheat等，其实英语里专有一个对应的词来称呼这类“雇佣骗子”——shill。
　　大约在1916年，shill首次出现在英语中。到了上世纪70年代，shill开始为人们广泛使用。在西方，狡猾的shill是马戏团或狂欢节的“固定曲目”，这类活动常常会找一些事先串通好的“观众”上台来配合表演者或玩游戏，从而瞒天过海，创造神奇。
　　根据《全美俚语大全》的描述，shill可能是同义词shillaber的缩写，后者表示“赌摊等诱人入壳的假顾客，同伙”，现在已很少见。S

　　英美人喜欢用“午后茶会”的方式来度过一段悠闲的时光，这种社交活动就叫做pink tea或kettledrum。
　　Pink tea听起来很浪漫－－粉红色的茶，但事实上这个词组和粉红色没有任何关系。Pink tea是过去很流行的一种高雅茶会，属于正式的社交活动，不是随便什么人都可以参加的。Pink tea是19世纪晚期由美国人发明的，当时的pink表示“时尚的，高级的，人选限制严格的”（fashionable and exclusive）。Pink的这层含义源于它16世纪时就有的古老本义“顶峰或最佳范例”——这也许和高加索白人健康红润（pinkish）的脸色有关，因为in the pink可以表示in good health。到了17世纪，pink同时具有了“精英之一”和

　　Doodle有两种含义，一种是“涂鸦；漫不经心地画画”，另一种是“闲荡，打发时间”。
　　Doodle最早出现于17世纪初期，表示“傻瓜，笨蛋”。这个意思应该起源于Low German（低地德语，德意志北部和西部使用的德语）里的dudeltopf（愚人，睡帽）。到了19世纪初，doodle有了动词用法，表示“欺骗，诈骗，把某人当傻瓜”。
　　到了上世纪30年代，doodle才有了现代意义“涂鸦”和“打发时间”，可能这两件事都有和doodle的本义“傻瓜”有关：当你若有所思、心不在焉时，在纸上乱涂乱画的作品多半是没什么意义的图像；当你闲得无所事事，整天在大街上晃荡，肯定也没人说你是个大智人。
　　还有一种可能就是，doodle的现代意义和dawdle有一

　　Eating a crow，难道有人喜欢吃乌鸦肉？据说乌鸦肉是很难吃的，因为乌鸦是饮食不清爽的食肉动物，可是照这个逻辑，素食主义者的肉应该很鲜美了？
　　其实，eat crow是一个美国俚语，表示“被迫收回自己说的话，被迫认错”，是一件“屈辱、丢脸”的事。比如说，你确信你的邻居在地下室里违规饲养眼镜蛇，于是叫来警察对邻居家里进行突击搜查，结果警察把屋子翻了个底朝天，只找到两只长尾小鹦鹉和一只硕鼠。想必那时颜面扫地的你只能哑巴吃黄连，乖乖地赔礼道歉——have some serious crow to eat。
　　19世纪中期，俚语eat crow首次以“to eat boiled crow”的形式出现。关于这个俚语的起源，有许多妙趣横生的故事版本。通常，这些故

　　说起大名鼎鼎的google，擅长网上冲浪的你一定不会陌生。可是你认识googol吗？它们之间有什么亲戚关系吗？
　　Googol表示“10的100次方，巨大的数字”。当年google公司的创始人选择了googol的同音异翁錱oogle作为公司的大名，意在表现该引擎“搜集和驾御浩瀚无穷的网络信息”的宏图。那么，当初他们为什么不直接用googol来注册域名呢？也许他们忘了怎么正确地拼写google这个单词，更可能是别人（比如数学家）已经捷足先登，率先使用了那个域名，谁知道呢？
　　关于googol的来历，也才是上世纪30年代的事。当年美国数学家爱德华·卡斯纳想发明一个单词来表示“10的100次方”这样一个庞大的数字，于是就征询9岁的小侄子米尔顿的意见。小米尔顿认真地思索了

　　每个沉浮股海的投资者都希望自己能拥有一张股市王牌——蓝筹股（blue chips）。可是，你对“蓝筹股”了解多少呢？
　　Blue chips是指资本雄厚、信誉优良的挂牌公司发行的股票，比如通用汽车、IBM和惠普这样的大公司。一般来说这类股票的持股者很可能会获得持久、稳定、丰厚的利润回报。
关于blue chips 的来历可以追溯到1904年，当时被用来表示纸牌游戏里最大面额的筹码。在赌博时，筹码大时你可以赚得盆满钵溢，筹码小时你可能会连衬衣都输掉。可是，能不能拿到blue chips，就靠你的手气了。
　　今天，blue chips演变为最有潜力和稳定性的绩优股票，但要想拿到蓝筹股，靠的可就不光是运气了，还要有雄厚的资金和敏锐的观察力。

　　您对大象这种可爱的动物一定不陌生吧。在动物园里，您一定看见过大象，但今天这个see the elephant可不是简单地指“看见了大象”，它的背后还有一段小故事呢。
在19世纪早期，嘉年华在美国各地巡回表演，每到一个小村庄，都会给当地人们带来各种新奇的异国事物，其中最吸引人的当属来自亚洲和非洲的野兽了。大象块头最大、在当地人眼里最为奇异，于是成了整个表演的经典节目。所以，see the elephant就渐渐变成了一个惯用语，意思是“看完所有的事物”，就好像在看见了大象后，世界上就再没什么没有看过的了。
　　后来，有很多年轻人纷纷离开乡村，带着满脑子的幻想去城市闯荡，结果却遭遇了很多艰难困苦、失望无奈，他们讽刺地用see the elephant

　　你知道green room是什么意思吗？它可不是“绿色的房子”，也不是“用草搭建的房子”，而是指剧场或电视台里供演员们化妆和休息的后台。
　　可是，为什么在五彩缤纷的颜色中，偏偏是绿色“担当重任”呢？自从这个词组1701年出现以来，人们就对它背后的故事争论不休。有一种主要的说法是，舞台上的灯光极其刺目耀眼，尤其在早期的舞台上更是如此。所以人们习惯把后台的墙壁粉刷成绿色，这样可以帮助演员缓解眼睛的压力。
　　还有一种说法是，因为舞台上的光偏绿，所以把后台的墙壁刷成绿色，可以使演员的化妆更适合舞台效果。

　　doughboy是一个美国俚语，在第一次世界大战中指“美国的步兵”。你知道吗，它还有“油炸面团”的意思。步兵和面团会有什么联系呢？
　　1847年，doughboy首次被使用。美国陆军中校乔治· 阿姆斯特朗（George Armstrong Custer）的夫人Mrs. Custer在她的回忆录中解释说：doughboy是一种经常给出海的水手制作的“油炸面团”。它之所以被用来指代“步兵”，是因为步兵军服上的大大圆圆的铜扣很像为水手们制作的doughboys，自此人们就用doughboy指代步兵了。
　　关于“油炸面团”，在英语中还有一种说法是doughnut。

　　在西方国家，pied piper（花衣魔笛手）是一个常用的政治宣传标语，这个标语的政治喻意是什么呢？让我们从下面这个古老的民间传说找寻答案吧。
　　传说，在德国普鲁士的哈梅林（Hamelin）曾发生鼠疫，死伤极多，居民们束手无策。后来，来了一位法力高强的魔笛手，身穿红黄相间的及地长袍，自称他能铲除老鼠。镇子里的首脑们答应给他丰厚的财宝作为答谢，魔笛手便吹起神奇的笛子，结果全村的老鼠都在笛声的指引下跑到了河里，全部被铲除。但是那些见利忘义的首脑们却没有兑现承诺，拒绝付给他酬劳。为了进行报复，花衣魔笛手就又吹起神奇的笛子，全村的小孩都跟着他走了，从此便无影无踪。
　　后来，一提起pied piper，人们脑海里就会浮现出数百只没有头脑、愚笨无知的老鼠跟在魔笛手

　　在以警察破案为题材的影片中，我们经常会看到的一个角色就是一个罪犯，为了保全自己性命而向警察告密。你知道在英语中哪个词可以专指这样的罪犯吗？这个词就是stool pigeon.
　　Stool pigeon最早起源于美国，表示“诱捕用的鸽子，诱饵”。原来北美以前有一种候鸽，19世纪初时约有50亿只，由于这种鸽肉细味鲜，结果被人大量捕捉直至灭绝。最后一只叫Martha的候鸽死于1914年美国辛辛那提动物园中，享年29岁。从此，这种动物成了在书本上被人描绘的东西。
　　在当年十分猖獗的捕鸽狂潮中，人们为了轻易捕捉到鸽子，就把一只鸽子系在凳子上，这只受惊的鸽子在苦苦挣扎时会吸引其它的鸽子，这样就使捕捉变得更加容易。
　　在19世纪早期，Stool pig

　　Primrose是一种淡黄色的可爱花朵，名叫樱草花。它的花呈管状，聚集在一起形成伞形花序，花冠呈漏斗形或托盘状。Primrose起源于中古拉丁文prima rosa，意思是“早玫瑰”或“第一朵玫瑰”，这是因为它总是在早春绽放，所以primrose还有一个名字叫“报春花”。
　　我们可以想象，在草长莺飞的早春，漫步在一条两边开满樱草花的小径上，是多么惬意和美好的一件事，难怪a primrose path（布满樱草花的道路）用来指“无忧无虑的、舒适安逸的生活”。
　　和现在流行的许多词组一样，primrose path最早可能出自莎翁之手。早在1602年的戏剧《哈姆雷特》里，就有关于primrose path的记载：美丽纯洁的大臣之女奥菲莉娅（Ophelia）